传统中国文化中，每年的公历4月5日前后（根据每年的节气不同有1至2日的误差）是“清明节”，这一天家族的子孙应该要回到先祖的墓地上进行打扫和祭拜，除了体现出尊重先祖的“祖先崇拜”文化外，也是一个家族重新聚集在一起的机会。
但是在如今的情况下，根据子孙们居住的地点不同，扫墓活动往往需要长距离的移动才能抵达先祖的墓地。而且，现代许多墓地是公共管理的，大量的人群会在相同的时间聚集在同一个地点，再加上打扫和祭拜都需要时间，在这段时间中聚集在一起的人们很可能成为病毒散播的媒介。
在这样的情况下，“线上扫墓”又再一次的跃上了版面，吸引了人们的眼球。只要连上网络，手指轻轻一点，打扫、献花、祭酒、上香一键完成，扫墓活动只要待在自己的家中就可以完成，再也不需要长距离、长时间的移动，又或是繁重的体力劳动了。
其实，自从时代进入20世纪，网络就逐渐改变了现代社会的样貌，“线上扫墓”或是“线上祭拜”的概念也很早就已经出现了。更正确的说，“在线祭拜”其实是仿效国外纪念历史事件或是名人忌日的网站作法，例如陕西省的“黄陵祭祀”活动，就开放海外华人进行在线祭祀。
但是纪念名人或是大型节庆的祭祀是一回事，祭拜自己的先祖又是另外一回事。虽然因为人口增长造成长距离交通的负荷、祭拜时的祭品造成资源浪费甚至是火灾等等原因，两岸三地政府都纷纷鼓励“线上扫墓”的活动，例如台湾台北市殡葬管理处早在2003年就开设“生命追思纪念网”，统一管理市内所有公共墓地，只要家属提出要求，就算是在海外，也可以进行线上扫墓了。
但是“线上扫墓”发展十几年后，却好像仍然没有成为主流行为的迹象，每年的清明节前后，交通仍然相当拥挤。和电商业不一样，扫墓人群并没有因为“线上扫墓”的影响而出现戏剧性的减少；“线上扫墓”好像更多是为了服务行动不方便、身在遥远海外的人。
，“线上扫墓”如果要贴近传统仪式的的话，在墓地的实际地点仍然必须要有人打扫墓地、摆放祭品、实行祭仪等等，而这当然需要一定的金额支出，对于许多中等水平收入的家庭来说，不如自己实际去祭拜就好了。
但是另一个传统的原因是，“线上扫墓”实际上大量削减了“扫墓”的行为意义。“扫墓”原本就是透过“游子归乡”的行为来达到精神上的升华，并透过与同血缘的亲人们一同动手打扫、祭拜，来提升家族的一体感，以就是在祖先的面前构建强大的纽带。
实际上来说，古代中国也早就有了身在遥远的地方、不方便回乡的变通办法，那就是“遥祭”。唐代贾公彦注疏《周礼》时，就解释：“不可一往就祭，当四向望而为坛，遥祭之。”意思是，如果因为各种原因不能前往实际地点做祭祀，那么在开阔的地方做祭坛，对天地进行祭拜，就可以当做是“遥祭”了。

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